Tradicionalmente, la exclusión residencial se ha asociado con los colectivos más vulnerables de la sociedad. Sin embargo, esta idea está experimentando un profundo cambio en España. El problema de la vivienda es cada vez más común en la sociedad y ya ha alcanzado a la clase media española que sufre directamente sus consecuencias.
Según el informe «Prevención y atención de la exclusión residencial: El papel del capital social», editado por Provivienda, el 29,5% de los hogares en España se vieron afectados por la exclusión residencial en 2023. Esta investigación, coordinada por Elena Martínez Goytre con autoría de Eva Gracia Vega y Joffre López Oller, pone de manifiesto la magnitud del problema en España.
Aunque la exclusión residencial impacta con más incidencia a los colectivos más vulnerables, muchas personas de clase media también se enfrentan a estas dificultades con más frecuencia en determinados momentos de su vida. En concreto, situaciones relacionadas con la emancipación, separaciones, movilidad laboral o crisis económicas son algunas de las razones que pueden llevar a la exclusión residencia a pesar de gozar cierta estabilidad económica. Esta, en la actualidad, ya no garantiza la inmunidad ante estos desafíos habitacionales.
¿Qué es la exclusión residencial? Más allá del sinhogarismo
La exclusión residencial constituye un fenómeno complejo que trasciende la imagen tradicional del sinhogarismo. Para ser considerado en situación de exclusión residencial, un hogar debe cumplir al menos una de las siguientes dimensiones: asequibilidad, inhabitabilidad o entorno degradado. Esta aproximación permite identificar situaciones que anteriormente pasaban desapercibidas en las estadísticas oficiales.
- Inasequibilidad. Una vivienda es inasequible si, después de pagar todos los gastos relacionados con ella (hipoteca o alquiler, facturas de luz, agua, gas, seguros, arreglos e impuestos), a las personas que viven en ella les queda tan poco dinero que sus ingresos restantes caen por debajo del nivel considerado de pobreza severa en la región donde viven.
- Inhabitabilidad. Presentar más de una de las siguientes problemáticas: no disponer de bañera, ducha o inodoro exclusivo en la vivienda; no poder mantenerla a una temperatura adecuada en invierno; padecer goteras, humedades, o podredumbre en elementos estructurales; no contar con suficiente luz natural; o hallarse en condiciones de hacinamiento.
Entorno degradado. Ocurre cuando el hogar reporta problemas de ruidos (vecinos, tráfico, fábricas), contaminación o suciedad (industria, tráfico), o problemas de delincuencia o vandalismo en su vecindario.
Factores que están impulsando la exclusión de la clase media
Según el informe de Provivienda, el mercado inmobiliario español está experimentando una escalada de precios que hace que el mercado sea cada vez más excluyente para amplias capas de la población. A este contexto se suma que la oferta de vivienda social es muy limitada, lo que agrava la situación, dejando sin alternativas asequibles a muchas familias de clase media.
Al respecto, el estudio detalla que España se caracteriza por una intervención pública limitada en vivienda social, quedando rezagada respecto a la media europea. En concreto, el parque de vivienda social en España es del 3,3% frente al 8% de la UE. Esto, sumado a una estructura social «familiarista», hace que la población dependa en gran medida de las redes familiares y no de la administración pública para obtener apoyo en materia de vivienda
El parque de vivienda social en España es del 3,3% frente al 8% de la UE
Además, fenómenos como la turistificación y la gentrificación están desplazando progresivamente a la población residente hacia las periferias urbanas y alterando el tejido social y cultural de los barrios tradicionales.
Desde el punto de vista de los autores del estudio, esta transformación trae consigo una pérdida de redes de proximidad y un encarecimiento general de la vida que afecta especialmente a los residentes de larga duración.
Momentos de riesgo de exclusión residencial para la clase media
En cuanto a las situaciones que incrementan el riesgo de exclusión residencial para la clase media, el informe «Prevención y atención de la exclusión residencial: El papel del capital social” explica que separaciones, desempleo o problemas de salud pueden desestabilizar rápidamente la situación residencial de familias aparentemente estables. En concreto, detalla:
- Emancipación residencial (juventud)
- Separación o divorcio
- Movilidad residencial y/o laboral
- Crisis de salud mental o física
- Precariedad o pérdida de empleo
El capital social: un salvavidas con límites para la clase media
A la hora de abordar el tema del capital social, definido como redes, normas y confianza que facilitan la cooperación, el estudio diferencia entre las redes informales y formales. Las redes informales incluyen familia, amigos y vecinos, mientras que las formales abarcan administración y Tercer Sector. “Este capital es clave a la hora de enfrentarse a crisis habitacionales, especialmente cuando las ayudas formales resultan insuficientes o inaccesibles”, subraya el informe.
En la clase media, el capital social informal, especialmente la familia, actúa como un puntal de apoyo crucial durante las crisis residenciales. La familia proporciona respaldo económico inicial para la compra de vivienda, actúa como avalista en operaciones financieras y ofrece ayuda directa en gastos o mudanzas. Este apoyo familiar se convierte frecuentemente en la diferencia entre mantener la estabilidad residencial y caer en la exclusión.
La red de amigos también ofrece apoyo esencial, a veces económico, pero principalmente en especie. Esta colaboración se materializa en ayuda durante mudanzas, intercambio de información valiosa, soporte emocional constante y propuestas de alquiler compartido. Las redes de amistad proporcionan un colchón de seguridad que complementa el apoyo familiar y amplía las opciones disponibles.
El capital social puente, constituido por lazos débiles con conocidos y vecinos, también es importante para acceder a información y recursos externos al círculo más cercano. Estos contactos facilitan el acceso a opciones de vivienda asequibles, asesoramiento financiero especializado y oportunidades laborales.
Sin embargo, este apoyo informal tiene limitaciones. Por un lado, la ayuda puede ser temporal y generar dependencias emocionales o económicas no deseadas. Además, puede resultar insuficiente si los recursos del círculo cercano son escasos o si la crisis se prolonga en el tiempo. Esto contrasta con la naturaleza regulada y predecible de las ayudas formales.
Tipos de apoyo proporcionados por el capital social:
- Material: Dinero, alimentos, alojamiento temporal
- Informativo: Orientación, datos sobre el mercado o ayudas
- Instrumental: Ayuda en mudanzas, cuidados, tareas prácticas
- Emocional: Soporte psicológico, reducción del estrés
Percepciones y barreras de acceso a ayudas formales en la clase media
La clase media a menudo siente que las ayudas de la administración pública y el Tercer Sector no están dirigidas a su perfil socioeconómico específico. Esta percepción genera un desconocimiento generalizado sobre los programas disponibles y una desmotivación creciente para solicitarlas. La imagen de que estas ayudas están reservadas para colectivos más vulnerables actúa como una barrera psicológica.
Pero esta percepción no es el único motivo para que se aproveche más de esas ayudas. Las barreras burocráticas, la percepción de bajas cuantías y los largos tiempos de espera también disuaden a la clase media de acceder a ayudas formales. Muchas familias prefieren recurrir al apoyo familiar, incluso si esto implica mayor endeudamiento personal, antes que navegar por un sistema formal percibido como complejo y poco efectivo.
Tal y como concluye el informe de Provivienda, una estabilidad económica aparente no garantiza una seguridad habitacional duradera en el contexto actual del mercado inmobiliario español. Por ello, los autores defienden la necesidad de reforzar un sistema más robusto que garantice el derecho a una vivienda.
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