La Directiva de Eficiencia Energética de Edificios establece que Europa debe alcanzar un parque inmobiliario de edificios de cero emisiones para 2050. Con este objetivo en mente, el estándar Passivhaus se ha convertido en una referencia técnica. Dentro de la misma, las ventanas se han convertido en un elemento esencial para alcanzarlo al reunir la mayor parte de las exigencias: confort térmico, hermeticidad, iluminación natural, ventilación y control de ganancias solares. Un elemento que, siendo apenas el 15-20% de la superficie de la envolvente, determina el éxito o fracaso de todo el proyecto.
A pesar de la importancia que tienen hoy en día, la ventana ha sido el eslabón débil de cualquier edificio durante décadas. Mientras los muros opacos podían aislar razonablemente bien, los huecos acristalados se convertían en puntos de fuga térmica. En invierno, el frío irradiaba desde el vidrio. En verano, el calor entraba sin control. La solución habitual era colocar radiadores bajo las ventanas para compensar las pérdidas, aceptando la ineficiencia como inevitable.
El estándar Passivhaus invierte esta lógica. En lugar de compensar las deficiencias con instalaciones sobredimensionadas, exige que la envolvente (incluidas las ventanas) funcione tan bien que los sistemas de climatización convencionales sean prescindibles. Según la documentación técnica de ASOVEN La carpintería de PVC y el Passivhaus, “la ventana es el elemento que prácticamente integra todo lo que el estándar tiene que ofrecer en términos de prestaciones energéticas, confort, luz, estanqueidad».
Esta concentración de requisitos explica por qué no se puede escatimar en el presupuesto de cerramientos. En este sentido, el estudio detalla que una ventana mal especificada o peor instalada puede arruinar meses de trabajo en el resto de la envolvente. Y los números lo confirman: alcanzar una transmitancia térmica de ventana instalada (Uw) inferior a 1,00 W/m²K (el máximo permitido en España para Passivhaus) necesita una buena coordinación entre vidrio, marco, herrajes y, sobre todo, montaje.
El rompecabezas de la transmitancia térmica
El valor Uw de una ventana es el resultado de una ecuación que integra tres variables: la transmitancia del acristalamiento (Ug), la del marco (Uf) y el puente térmico lineal en el borde del vidrio (Fg). Cada una de estas variables depende de las decisiones del proyectista.
En este sentido, un vidrio doble estándar tiene una Ug en torno a 2,8 W/m²K. Demasiado para Passivhaus. Un triple vidrio con cámara de argón y bajo emisivo puede bajar a 0,6 W/m²K. Esta diferencia es radical, pero también lo es el coste. Un metro cuadrado de triple vidrio puede costar el doble que uno de doble, lo que en una vivienda con 30 metros cuadrados de huecos supone varios miles de euros de diferencia.
Pero, además de este aspecto técnico, el marco también influye. Los sistemas de PVC certificados para Passivhaus alcanzan valores Uf desde 0,73 W/m²K en modelos como el Salamander Bluevolution 82, hasta 0,96 W/m²K en el Schüco Living 82 MD. Unos valores que se consiguen mediante perfiles de múltiples cámaras, refuerzos internos y geometrías estudiadas para minimizar los puentes térmicos.
Pero hay un tercer elemento menos conocido: el coeficiente de instalación, que recoge las imperfecciones en el montaje del marco con el muro. Por defecto se estima en 0,001 W/mK, aunque una mala ejecución puede multiplicar este valor.
De ahí la importancia de la unión de la ventana con la pared. Esta debe proyectarse en detalle, con membranas impermeables al aire y al vapor en el interior, espumas de poliuretano precomprimidas y sellados que garanticen estanqueidad frente al aire, la lluvia y los rayos UV.
El Blower Door Test: la prueba de fuego
Toda esta ingeniería se verifica mediante el Blower Door Test, una prueba de presurización que mide la permeabilidad al flujo de aire creando una diferencia de presión de 50 pascales. El estándar Passivhaus exige que la envolvente completa tenga menos de 0,6 renovaciones de aire por hora bajo esas condiciones. Es un requisito extremadamente exigente.
Al respecto, hay que recordar que las infiltraciones no controladas son el enemigo de la eficiencia. Un pequeño hueco en el perímetro de una ventana puede provocar condensaciones intersticiales, pérdidas de calor significativas y, en última instancia, patologías constructivas graves. Por eso el Blower Door Test se realiza siempre antes de terminar los revestimientos interiores: si algo falla, todavía hay tiempo de corregirlo sin destrozar acabados.
Así, la hermeticidad no es negociable en ventanas en Passivhaus. Los sistemas de apertura, las juntas de estanqueidad, los herrajes y la calidad de montaje deben cumplir las clasificaciones máximas que exige el Código Técnico de la Edificación en los ensayos de aire, agua y viento. Una ventana puede tener valores teóricos excelentes en laboratorio y fallar estrepitosamente en obra si el instalador no sigue el protocolo.
La meta europea de lograr edificios de cero emisiones para 2050 no se alcanzará con buenas intenciones. Requiere la implementación y ejecución de decisiones técnicas en miles de proyectos, edificios y viviendas.
En ellos, las ventanas, por su concentración de exigencias y su impacto en el balance energético global, son uno de los puntos donde la formación profesional y la cultura constructiva deben evolucionar. Especificar correctamente, instalar con rigor y verificar con pruebas objetivas son pasos insustituibles. Porque en un edificio Passivhaus, la ventana es el componente que permite que todo lo demás funcione.
Preguntas frecuentes sobre ventanas en Passivhaus
¿Qué es exactamente el estándar Passivhaus?
Es un estándar de construcción con el que se consigue el confort térmico mediante el calentamiento o enfriamiento del aire de ventilación. Limita la demanda de calefacción y refrigeración a 15 kWh/m²año y exige hermeticidad inferior a 0,6 renovaciones/hora.
¿Por qué las ventanas son tan importantes en Passivhaus?
Porque concentran la mayoría de las exigencias: confort térmico, hermeticidad, iluminación, control solar y ventilación. A pesar de ser consideradas durante años el elemento más débil de la envolvente, determinan el éxito del proyecto. No se puede escatimar presupuesto en ellas.
¿Qué significa el valor Uw de una ventana?
Es la transmitancia térmica de la ventana instalada, medida en W/m²K. Cuanto menor, mejor aislamiento. En España, para Passivhaus debe ser Uw ≤ 1,00 W/m²K. Integra vidrio, marco y puente térmico del borde.
¿Triple o doble vidrio para Passivhaus?
Depende del clima. En zonas frías o para fachadas norte, triple vidrio es casi obligatorio. En climas mediterráneos, un doble vidrio de muy altas prestaciones con argón y bajo emisivo puede ser suficiente según orientación.
¿Qué es el Blower Door Test?
Una prueba de presurización que mide la hermeticidad del edificio creando una diferencia de presión de 50 pascales. Passivhaus exige menos de 0,6 renovaciones de aire por hora. Detecta fugas antes de terminar acabados interiores.
¿Cuánto más caras son las ventanas Passivhaus?
Entre un 15% y un 25% más que ventanas de buena calidad estándar. En términos absolutos, 200-400 euros más por metro cuadrado de hueco, dependiendo de configuración, fabricante y acabados especificados. En este sentido y según estimaciones del sector, la inversión inicial es superior a una ventana estándar, aunque el informe de ASOVEN destaca que son ‘soluciones rentables a medio plazo’ gracias al ahorro energético y la durabilidad
¿Por qué usar PVC en ventanas Passivhaus?
El PVC alcanza los valores Uf más bajos del mercado (desde 0,73 W/m²K en sistemas certificados), es 100% reciclable, cumple sobradamente las prestaciones exigidas y permite prescindir de radiadores bajo ventanas por su temperatura superficial óptima.
¿Qué son los vidrios bajo emisivos?
Vidrios con tratamiento que refleja radiación infrarroja. Mantienen el calor interior en invierno y, combinados con protecciones solares, rechazan el calor exterior en verano. Son fundamentales en Passivhaus para control térmico bidireccional.
¿Funciona Passivhaus en clima mediterráneo?
Sí. El estándar es aplicable a cualquier clima. En zonas cálidas el reto es controlar sobrecalentamiento (máximo 10% horas año >25°C) mediante control solar, ventilación nocturna y diseño bioclimático adaptado a cada localización.
¿Qué pasa si la instalación de ventanas es deficiente?
Aunque la ventana tenga valores teóricos excelentes, una mala instalación genera infiltraciones, puentes térmicos y condensaciones. El edificio no pasará el Blower Door Test y no conseguirá certificación. La ejecución es tan crítica como la especificación.
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